Castle Howard & Pride of Rotterdam

Beste vrienden en volgers, 

We zitten gezellig in onze hut op de Pride of Rotterdam. Bij Castle Howard hebben we onze laatste ponden geruild voor een paar flessen uit de York Brewery. Na vijfhonderd roundabouts vandaag heeft de chauffeur wel recht op een Minster Ale:                                 'a crisp and refreshing bitter' .

Castle Howard en de omliggende Gardens gaan we niet gauw vergeten. Een juweel in de beste traditie van de Engelse landschapstuinen. Uitgebreide rozentuinen, glooiende gladgeschoren wandelwegen,  kunstig aangelegde meertjes, en een bos om in te verdwalen. Langs de rand van het bos een breed gazon als wandelpad met uitzicht op de moors en voorzien van prachtige loden beelden uit de antieke mythologie.

De familie Howard ofwel de Earls of Carlisle hadden/hebben het goed voor elkaar. Het huis is helemaal afgestampt met antiek meubilair, schilderijen en andere snuisterijen. Leuk om een uurtje of wat in rond te dwalen. Het paleis is gekroond met een elegant koepeltje. Dat stamt uit 1960. Het orgineel uit de achttiende eeuw is ingestort bij een desastreuze brand in 1940, waar ook een vleugel met kostbare fresco’s werd verwoest.

Het onderhoud van zo'n groot buiten is natuurlijk kostbaar. Vandaar dat de hele mikmak in een incorporated is ondergebracht. Je betaalt pas belasting als je winst maakt, en het scheelt natuurlijk enorm in de erfbelasting voor de volgende Earl. Toch blijven er potentiele kostenposten: wat kost bijvoorbeeld tweehonderd strekkende meter loden regenpijp, voorzien van rozetten met 'Honi soit qui mal y pense', op maat gemaakt? 

Om twaalf uur komt Paul met een enorme watersleutel de Atlasfontijn aanzetten. Het water komt uit een reservoir ergens in het bovengelegen Ray Wood, maar dat is niet groot genoeg om de fontijn de hele dag te laten spuiten.

Koning Pluvius heeft gelukkig ook problemen met de capaciteit: de regen is gestopt en voorzichtig beekt er een zonnetje door. Tijd dus om naar Hull te rijden en in te schepen naar Rotterdam.

Beste vrienden en volgers, bedankt weer voor het lezen van dit Yorkshire blog, en tot een volgende keer!

Zo, en nu een lekkere Ale.